La présentation annuelle du millésime 2023 le 4 février 2025 a permis de découvrir une grande partie de la gamme des vins vinifiés depuis 2019 par Pierre-Emile Humbrecht, sous le regard attentif d’Olivier et de Léonard. Le millésime 2022 était chaud et sec, parfois entrecoupé par des épisodes de pluie, voire de grêle. Le millésime 2023 suit cette série de millésimes aux étés chauds, même si cette année fut plus facile à gérer sur le plan sanitaire, pour ceux qui ont pu vendanger avant fin septembre. C’est un phénomène de fond, avec une évolution de la météo qui avance le cycle végétatif, entraînant des vendanges au mois de septembre voire fin août. Ce qui permet de produire des vins secs et sans botrytis, une chance au moment où le marché est très demandeur de ce style de vins. Dans quelques années on se souviendra avec nostalgie de ces été indiens et des vendanges fin octobre, avec des raisins qui achevaient leur maturation avec les brumes automnales et développaient un peu de pourriture noble qui arrondissait leur structure. Fan des années 80, 90, 2000, depuis 2010 le monde a changé !
2023 présente donc souvent de bonnes maturités physiologiques. Les vins sont parfumés et possèdent de beaux équilibres secs et salins : la majorité des vins du domaine se déguste déjà très bien jeune. Si les pinots ont particulièrement réussi cette année, tant en maturité qu’en volume, les rieslings ont ressenti un peu plus les effets de la chaleur et de la sécheresse en fonction de leur terroir d‘origine, renforcés par de la coulure qui a diminué le nombre de raisins : prime donc aux raisins des terroirs marno-calcaires qui ont pu murir parfaitement en prenant leur temps, là ou les terrains les plus arides les ont mis à l’épreuve.
Les vins proposés étaient regroupés en plusieurs tables, autour de familles similaires de terroir, quel que soit le cépage. Cette méthode permet d’apprécier la réussite global d’un terroir sur un millésime, en évitant de passer d’un terroir à l’autre en dégustant une série de rieslings au profil forcément très différent. Bien entendu l’aromatique d’un vin est souvent portée en partie par son cépage, mais si on se concentre sur l’équilibre en bouche, la qualité de l’acidité et la salivation, déguster plusieurs vins d’un seul terroir permet de garder une note de fond constante.
Table 1 – les vins des terroirs calcaire oligocène / oolithique / marnes de Keuper
Une première table regroupe de manière un peu hétéroclite plusieurs vins de Gueberschwihr et Wintzenheim ainsi que le clos Jebsal.
Muscat Grand Cru Goldert 2023 – Zind-Humbrecht : le vin fait son retour après une absence de production en 2022. Le nez est ouvert, intense, avec des arômes de fleurs blanches, de lilas, ainsi qu’une note de menthe poivrée. La bouche est ample et sèche en attaque, puis fraîche, mûre et pure. La finale de bonne longueur est saline, avec une légère amertume. Un vin taillé pour la garde, qu’il faudra garder en cave quelques années pour qu’il donne toute sa mesure. Eviter les asperges en 2025 en se rabattant sur un jeune auxerrois. 15,5+/20
Riesling Roche Calcaire 2023 – Zind-Humbrecht : le nez est ouvert, jeune, net avec des arômes d’agrume et une note fumée très présente. La bouche est franche en attaque, puis sèche, acidulée, avec des notes de zeste et une fine amertume en finale. Un vin déjà ouvert au nez, mais encore légèrement austère en bouche. 15/20
Pinot Gris Clos Jebsal 2023 – Zind-Humbrecht : le nez d’intensité moyenne propose des arômes de froment, de poire, de fleurs printanières, dans un style pur et net. La bouche est ample en attaque, puis finement acidulée, fumée, nette et sèche, avec du gras et une forte salinité. Un équilibre racé déjà très expressif, ce qui est très inhabituel pour le Clos Jebsal, qui nécessitait naguère plusieurs années avant de révéler sa personnalité, cachée bien souvent derrière un équilibre moelleux. Terroir connu pour sa forte capacité à botrytiser, en témoignent le nombre important de VT et SGN produites depuis 1988, le Clos Jebsal révèle depuis 2020 un caractère remarquable sur avec des pinots gris secs. Reste à dévoiler le plat qui le révèlera le mieux, car à table ce sera un hit. 17/20
Gewurztraminer Roche Calcaire 2023 – Zind-Humbrecht : assemblage des jeunes vignes du grand cru Hengst, du clos Windsbuhl et d’une parcelle proche du Goldert à Gueberschwihr, c’est un vin franc très jeune, intense au nez avec des notes de rose et de poivre. La bouche possède beaucoup de finesse, un équilibre sec avec une acidité bien présente, et dévoile une finale sur la rose. Un vin très pur d’une grande netteté, étonnant par sa fraîcheur, délicieux dès à présent. 16/20
Gewurztraminer Grand Cru Hengst 2023 – Zind-Humbrecht : un grand vin au nez déjà ample, ouvert, épicé à souhait comme souvent sur ce terroir. La bouche est ample en attaque, encore très jeune, puissante mais nette, sèche avec du gras, dévoilant en fin de bouche une acidité profonde et bien marquée. Un vin à la maturité très aboutie, encore austère à ce stade, mais taillé pour la grande garde. La puissance et l’ampleur rappelle l’excellent millésime 2003, mais 20 ans plus tard la cuvée est parfaitement sèche et promet de nouveaux accords à table. Je prends le pari que ce vin issu de vignes de plus de 70 ans deviendra une référence des grands gewurztraminers secs de terroir produits en Alsace, un style réellement unique au monde. 18+/20
Table 2 – les vins de granit de Turckheim, Katzenthal et Niedermorschwihr
La série de vin est composée de quatre rieslings des trois grands crus de Turckheim, Niedermorschwihr et Katzenthal. Une série qui montre peut-être le plus la difficulté rencontrée par les rieslings sur ce type de terrain en 2023. Les vins sont fins et élégants avec des acidités assez mûres, mais j’ai trouvé qu’ils peinaient parfois à prendre l’ampleur qu’ils ont pu avoir dans les millésimes précédents. Un style qui rappellera par certains côtés le millésime 2013, la chaleur en plus. Les vins possèdent un joli fruit et seront faciles à boire dès à présent.
Riesling Roche Granitique 2023 – Zind-Humbrecht : originaire du Brand, c’est un vin aérien au nez d’agrumes et de fleur de sureau. La bouche est franche en attaque, sapide, fringante, nette, avec une finale élégante sur les agrumes. Un vin déjà facile à boire qui possède beaucoup de finesse. 15/20
Riesling Grand Cru Sommerberg 2023 – Zind-Humbrecht : le nez ouvert et de bonne intensité, avec des notes d’agrumes complétés d’arômes floraux. La bouche est ample en attaque, sèche et acidulée, net et croquante, avec une grande pureté et une salinité qui se dévoile progressivement. À garder. 15,5+/20
Riesling Grand Cru Wineck-Schlossberg 2023 – Zind-Humbrecht : le nez est élégant, d’intensité moyenne, avec des notes florales. La bouche est franche en attaque avec une acidité bien marquée, un style croquant et net qui évolue sur un fruité très présent. La finale est nette et longue. Un équilibre mûr et tout en dentelle. 16/20
Riesling Grand Cru Brand 2023 – Zind-Humbrecht : sur cette dernière cuvée de la série, le nez est plus ambitieux, ouvert, complexe avec une déclinaison de fleurs, d’agrumes et une pointe de silex. La bouche est ample en attaque, pure, nette et droite, avec une puissance et une profondeur supérieure aux précédents vins. La finale se montre acidulée avec un retour sur les agrumes. À garder quelques années. 17+/20
Table 3 – les vins des terroirs marno-calcaire oligocène du Heimbourg et du Hengst/Rotenberg
Si le Rotenberg et le terroir situé sur la face arrière du grand cru Hengst, il faut consulter une carte géologique pour constater que le bloc qui abrite le Heimbourg, le Letzenberg et le Grand Cru Florimont est issu de la même veine marno-calcaire, coupée en deux par la rivière Fecht qui sort de la vallée de Munster. Dans un millésime comme 2023, la profondeur des sols et leur capacité de rétention d’eau, couplée à des vignes parfois très âgées, ont donné de grands vins de garde.
Auxerrois Rotenberg 2023 – Zind-Humbrecht : un vin jeune au nez d’intensité moyenne, marqué par des arômes de poivre blanc, de fleurs, de fruits à noyau. La bouche est ample en attaque, mûre, charnue, de demi-corps et très pure. La finale tendue possède beaucoup de fraîcheur et un joli fruit. Un vin très réussi qui n’en finit pas de me surprendre depuis le premier millésime produit. 16/20
Riesling Heimbourg 2023 – Zind-Humbrecht : un nez un peu sérieux, voir austère, avec des notes de zeste, de fumée. La bouche est sèche en attaque, acidulée avec du gras, mais montre également une légère amertume très présente. La finale est nette et sèche. Un vin encore très fermé, à garder quelques années en cave. 15+/20
Riesling Clos Häuserer 2023 – Zind-Humbrecht : un vin délicieux au nez ouvert de bonne intensité, marqué par les agrumes. La bouche est ample en attaque, puis de grande pureté, finement acidulée, nette. Un équilibre mur et profond très réussi dans un millésime comme 2023, qui confirme la grande qualité de cette cuvée dans les millésimes chauds. 17,5/20
Riesling Grand Cru Hengst 2023 – Zind-Humbrecht : si 2022 avaient produit une cuvée à l’équilibre fermé dans sa jeunesse, 2023 offre une nouvelle fois un vin très abouti et ouvert jeune. Le nez est ouvert, fruité et fumé, la bouche est puissante, intense, nette, avec de la profondeur. Le fruit n’est pas en reste et reste présent, en accompagnant la longue finale. Un vin très abouti, taillé pour la longue garde.18+/20
Pinot Gris Rotenberg 2023 – Zind-Humbrecht : le nez est bien ouvert, avec des arômes toastés et fumés. La bouche se montre acidulée et sèche en attaque, puis dense avec du gras, une belle pureté, et une acidité bien présente qu’on retrouve en finale, accompagnée de légers amers. Moins ouvert à ce stade que l’auxerrois, il faudra le garder un peu en cave. 15,5/20
Pinot Gris Heimbourg 2023 – Zind-Humbrecht : le nez est fruité, avec des arômes toastés et une note fumée/boisée issue du nouveau foudre qui accueille ce millésime. La bouche est ample en attaque, puis sèche avec du gras, présentant une fine amertume qui accompagne la longue finale. Un vin puissant et sec qui sera délicieux à table. 16/20
Pinot Noir Heimbourg 2023 – Zind-Humbrecht : la robe pourpre au reflets violacés est profonde, brillante. Le nez est ouvert, boisé, avec des arômes de petits fruits noirs, mûre et myrtille avec une pointe de cassis. La bouche est ample en attaque, dense avec des tanins mûrs et soyeux, un fruit dense et une fine amertume. La concentration et l’élevage nécessitent un peu de garde pour ce vin puissant, seul rouge produit par le domaine. 16/20
Table 4 – le terroir volcanique du Rangen
Le caractère aride et chaud du Rangen situé au Sud de l’Alsace a été renforcé par le millésime 2023, encourageant les sélections pour produire les grands crus qu’il faudra garder en cave. Cela a permis la production de cuvées « Roche Volcanique » abordables plus rapidement, et commercialisées à une fraction du prix du grand cru. Les grands crus vinifiés secs seront de parfait compagnon de table dès lors qu’on aura trouvé le plat qui leur convient. Ce ne sont pas des vins consensuels et ils pourront surprendre, mais leur puissance réserve de beaux accords avec des plats riches.
Riesling Roche Volcanique 2023 – Zind-Humbrecht : le nez est déjà ouvert, floral avec des notes de sureau, une pointe de caillou mouillé. La bouche est sèche en attaque, acidulée et croquante, net. Un vin racé et équilibré, facile à boire dès à présent. 16,5/20
Riesling Grand Cru Rangen Clos Saint-Urbain 2023 – Zind-Humbrecht : un vin puissant au nez marqué par la roche broyée, le zeste et une pointe d’agrumes. La bouche est ample en attaque, pure, saline, sur un équilibre sec qui dévoile progressivement toute sa puissance. On retrouve le caillou concassé dans la longue finale, accompagné d’une légère amertume. Un vin racé taillé pour la garde. 17,5/20
Pinot Gris Roche Volcanique 2023 – Zind-Humbrecht : un vin expressif au nez marqué par les fruits à chair blanche, le caillou, la noisette, avec une note fumée. La bouche est ample en attaque, sèche et racée, avec du gras, des arômes de noisette, et une longue finale. Déjà très plaisant, il n’en reste pas moins marqué par son terroir. 16,5/20
Pinot Gris Grand Cru Rangen Clos Saint-Urbain 2023 – Zind-Humbrecht : le nez ouvert, intense, marqué par des arômes de tourbe, d’épices, de fumée. La bouche est ample en attaque, puissante avec du gras, sur un équilibre sec, avec une longue finale. Les amateurs qui fuient le sucre résiduel trouveront dans ce grand vin matière à redécouvrir le pinot gris sur un grand terroir, en particulier à table sur une belle volaille rôtie. 18+/20
Gewurztraminer Grand Cru Rangen Clos Saint-Urbain 2023 – Zind-Humbrecht : un vin aux arômes intenses de rose, de fumée, avec une légère note épicée. La bouche est franche en attaque, puis sèche, racée et de grande pureté, avec une longue finale sur la roche broyée. On retrouve une belle définition du terroir du Rangen, porté par le cépage gewurztraminer, le tout dans un vin sec. Un vin gastronomique loin des archétypes liés à son cépage. 18/20
Table 5 – les vins des calcaires Muschelkalk du Clos Windsbuhl
Portés par des acidités franches et reconnaissables à l’aveugle, les vins du Windsbuhl situé en altitude et sous la forêt ont bien profité du millésime 2023, et l’ensemble des vins produits se montrent délicieux dès à présent mais capable de garde. A noter la cuvée d’Auxerrois vinifiée à part pour la première fois.
Zind 2023 – Zind-Humbrecht : assemblage d’auxerrois et de chardonnay, le vin est net, discret au nez. La bouche est pure, élégante, puissante, avec une légère amertume. Facile à boire. 15/20
Auxerrois Clos Windsbuhl 2023 – Zind-Humbrecht : le nez est discret, floral avec une note fruitée, très net. La bouche est ample en attaque, puis sèche, finement acidulée, avec du gras. Pour un premier millésime vinifié à part c’est une grande réussite. 16/20
Chardonnay Clos Windsbuhl 2023 – Zind-Humbrecht : deuxième vin classé en vin de table après la cuvée Zind, cette cuvée rare produite les belles années est un vin délicat au nez floral, marqué par le noisette, avec la patine de l’élevage. La bouche est ample en attaque, puissante, racée, acidulée avec une fine amertume. Un élevage très bourguignon sur une matière très mûre a donné un millésime 2023 particulièrement réussi. 16,5/20
Riesling Clos Windsbuhl 2023 – Zind-Humbrecht : le nez est ouvert, intense, avec des arômes de pêche, d’agrumes très mûrs. La bouche est ample en attaque, acidulée, puissante et équilibrée, la maturité de l’acidité rendant le vin délicieux à boire malgré son intensité. Comme souvent avec ce vin, un bel équilibre déjà facile à boire jeune mais qui supportera la garde. 18,5/20
Pinot Gris Roche Calcaire 2023 – Zind-Humbrecht : parler de jeunes vignes serait exagéré puisque ces jeunes vignes sont quand même déjà trentenaires. Le nez est ouvert, avec des arômes de froment, de noisette, sans surmaturité. La bouche est ample en attaque, pure avec du gras, dévoilant une belle salinité. La profondeur n’est pas aussi marquée que sur les vieilles vignes de la grande cuvée, mais le vin parfaitement sec se déguste magnifiquement bien. 16,5/20
Pinot Gris Clos Windsbuhl 2023 – Zind-Humbrecht : un grand pinot gris sec au nez de noisette et d’épices, ample et pur en bouche avec une acidité fine bien présente, dont la maturité tire la finale en longueur. Un vin de garde qui se montrera parfaite à table dans quelques années. 17/20
Gewurztraminer Clos Windsbuhl 2023 – Zind-Humbrecht : avec ses 10g par litre de sucre résiduel, il s’agit du vin le moins sec produit sur ce millésime et cela en dit long sur la manière d’atteindre des maturités physiologiques élevées sans que la maturité en sucre ne monte trop. Le nez est marqué par des arômes de rose et d’épices avec une touche poivrée. La bouche est légèrement tendre en attaque, puis se montre profonde et puissante avec toujours cette acidité fine et intense qu’on retrouve dans les vins du Windsbuhl. Déjà bien équilibré, c’est un vin qui supportera la longue garde. 17,5/20
En conclusion
En conclusion de cette belle dégustation, une gamme variée de terroirs de grande qualité, déclinés sur des cuvées de plusieurs cépages a donné un choix large pour trouver des vins à boire tout de suite ou à garder. La production de vins secs correspond à ce que la météo des dernières années permet de produire, mais également à une demande croissante de vins secs de la part des consommateurs, et pas uniquement des rieslings. Cela ouvre la porte à un retour en grâce des pinots gris et gewurztraminers, parfois délaissés pour leur sucrosité trop importante, et démontre que ces cépages reflètent parfaitement leur terroir d’origine, tout comme le riesling, le muscat ou l’auxerrois, dès lors qu’ils sont récoltés à parfaite maturité physiologique. Leur acidité proche de celle des grands chardonnays les rendent tout à fait compatibles avec des grands plats au même titre que les grands Bourgognes blancs. Certes ce n’est pas encore la fin de l’hégémonie du riesling chez les amateurs, l’évolution des mentalités prendra du temps, mais il serait temps aux prétendus amateurs de grands Alsace de s’intéresser à autre chose que des vins de cépage riesling, la région a tant d’autres grands vins secs à offrir.
L’étalement de la gamme dans les grands terroirs montre également une tendance qui devrait à mon avis se généraliser. Avoir de grandes parcelles sur les grands crus ne devrait pas être l’occasion de produire le plus de volume dans leurs AOC Alsace Grand Cru respectives, mais bien celle de produire le plus grand vin possible, en déclassant si besoin les parcelles qu’il faut pour que la Grand Cuvée soit à son meilleur. Au domaine, les cuvées Roche Volcanique, Roche Granitique ou Roche Calcaire n’ont rien à envier à la majorité des vins produits par de nombreux producteurs sur leurs grands crus d’origine et revendiqués eux en appellation Alsace Grand Cru. Mais un tel nivellement par le bas ne fonctionne pas et aboutit à des prix bas, à une qualité moyenne loin de ce qu’on attend d’un grand vin. Le grand vin doit rester exclusif et réservé aux grandes occasions. A l’instar des seconds vins des crus classés de Bordeaux, c’est une pratique à développer pour enfin donner aux grands crus la qualité que leur potentiel donne. Plusieurs producteurs pratiquent déjà ces sélections, à Guebwiller, à Eguisheim, à Niedermorschwihr, ou encore à Traenheim, avec de très bons résultats…
Mes coups de cœur personnels sur cette dégustation, qui ressortent sur ce millésime :
- Auxerrois Rotenberg 2023
- Riesling Grand Cru Hengst 2023
- Riesling Clos Windsbuhl 202
- Pinot Gris Clos Jebsal 2023
- Pinot Gris Roche Volcanique 2023
- Pinot Gris Roche Calcaire 2023
- Gewurztraminer Roche Calcaire 2023
- Gewurztraminer Grand Cru Hengst 2023
Thierry Meyer
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